La vuelta de Seiko Yamamoto

Seiko Yamamoto fue Campeona Mundial cuatro veces en tres categorías de peso distintas (1999 en 51kg, 2000 y 2001 en los 56kg y 2003 en 59kg) pero no pudo estar presente ni en Atenas 2004 ni en Beijing 2008. 

Semi retirada de la competencia oficial desde 2006, hace ya más de un año se supo que había vuelto a entrenar con el objetivo situado en Londres 2012. 
Se la vio por tapices de Europa durante 2009 y en su búsqueda por ser la representante de Japón en el próximo Mundial de Moscú se presentó en los dos selectivos que su federación organizó para definir sus equipos titulares, el último fue hace 10 días en Tokio. En ambos se encontró con la enorme Kaori Icho (5 veces campeona mundial y 2 oros olímpicos) y sus sueños de visitar Rusia en septiembre se desvanecieron. 
Así y todo la bella Seiko viajó a Nueva Delhi esta semana para ser la 63kg nipona en el Campeonato de Asia, donde la china Haili Cui le ganó con un amarrete 1-0 1-0 en primera ronda y la dejó peleando por el bronce que consiguió dos combates más tarde.
No será la quincena más feliz para ella, sin dudas, pero igual vale la pena mirar el video que sus fanáticos le hicieron un año atrás aventurando esta vuelta que tendrá sus dichos finales dentro de dos años.

¿Qué es la Lucha Libre Olímpica?

Explicar en palabras qué es la Lucha Libre Olímpica puede ser tan aburrido como ver por televisión un torneo de golf, así que acá dejo el manual perfecto para aquellos que pertenecen a este mundo y están cansados de detallar con palabras lo imposible.
La gente de FloWrestling, una gran página de Lucha en inglés, recopiló lo mejorcito del Nacional de Rusia 2009 y lo metió todo en éste video de 9 minutos de duración, imprescindible para no dormir a propios y extraños con los avatares de nuestro deporte favorito.

La película del más grande

El canal ruso Figth TV, del Red Media Group, produjo y puso al aire un documental sobre el triple campeón olímpico Buvaisar Saytiev. Cuarenta y cinco minutos en cinco partes. Imperdible, aunque no sepas ruso.

El inicio de "Олимпиады Сайтиева", Los Juegos Olímpicos de Saytiev, acá: 

2da Parte / 3ra Parte / 4ta Parte / 5ta Parte

El gran Saitiev

"Hay muchos motivos por los que todavía quiero luchar. Pero lo más importante para mi es la alegría que me brindan mis fanáticos. Después de la lucha final contra Murtazaliev (en el campeonato de Rusia 2008, lo que lo clasificaba para los Juegos de Beijing) la gente lloraba. Eso me conmovió profundamente; ver niños, gente adulta, abuelos llorando y pidiéndome que trajera de China el tercer oro olímpico. Eso es para mí lo más importante que me da este deporte, el amor de la gente."

Buvaisar Saitiev, al diario ruso Deporte Express, junio 2008.

Sé que pasaron varios meses de los Juegos Olímpicos, pero la deuda con el enorme Saitiev seguía en pie y era hora de pagarla. En su cuarta participación en Juegos Olímpicos, este habitante de Dagestán y checheno de sangre conquistó su tercera medalla de oro e igualó a Alexander Medved, para acompañarlo en el privilegio de ser los únicos libristas de la historia en acumular tal cantidad de preseas. Cuando regresó a territorio ruso, los festejos se multiplicaron y hasta fue homenajeado en el Kremlin, pero seguramente lo que más disfrutó fue su llegada a Grozny, capital de la república de Chechenia. Así lo retrató la televisión rusa.

Las dos miradas del escape de Passarelli

Final de los 57 kilos estilo Greco en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1994. El alemán Pasquale Passarelli le ganaba claramente al japonés Masaki Eto por 8 a 1 y hasta ahí estaba consiguiendo el único título que le faltaba; ya en 1981 se había consagrado campeón europeo y campeón mundial de la misma categoría. A un minuto cuarenta segundos del final, el japonés, oro en el campeonato mundial del año anterior, llevaría al alemán a posición de peligro con una perfecta toma de anca y entonces sí, allí iba a empezar a gestarse la hazaña de un escape casi imposible.
El primer video es la versión completa de esta historia, y aunque le falte calidad de imagen le sobra ambiente. El segundo, con la cámara en otra posición, comienza con la magnífica ejecución técnica de Eto, cuando quedaba poco más de un minuto y medio de combate.

Saitiev mira a Beijing

La idea de Buvaisar Saitiev es ser el 74kg de Rusia en los próximos Juegos Olímpicos. Quedó afuera del campeonato mundial del año pasado por arrastrar varios problemas físicos y porque Makach Murtazaliev lo venció en el campeonato nacional de su país. Sabe que si su físico responde tiene sobrados fundamentos para soñar con obtener su tercera medalla de oro olímpica, algo que lo pondría al lado del gran Alexander Medved y arriba de todo el resto.
Para eso comenzó el año con todo: fue finalista de la Copa Yariguin en enero (perdió con Murtazaliev, ver el video), y en febrero representó a su país en la Copa del Mundo por equipos, ganando el primer puesto. De allí es el siguiente video, una demostración de todo lo que es Saitiev, frente al cubano Iván Fundora en la final.

*Para descargar todos los videos de la Copa del Mundo 2008 ir acá. (Enlace via CLIV)

El souplé más famoso

Wilfried Dietrich entró a la sala de entrenamiento de las instalaciones olímpicas en Munich seguro de encontrar a su rival de horas después. Cuando vio la enorme masa de Chris Taylor asomarse inconfundible sobre el resto de los luchadores casi corrió hacia él. Ya más cerca comenzó a preguntarle por su vida y su familia y cuando lo tuvo enfrente lo abrazó e intentó cargarlo, tal como lo harían viejos amigos que no se vieron por un tiempo. Uno de los entrenadores del equipo norteamericano observó el afán del alemán por estrechar con tanto cariño al gigante de 190 kilos y sintió que algo andaba mal. Pero no lo iba a constatar hasta unos días después.

Dietrich tenía 38 años en ese momento y una carrera impresionante en los dos estilos. Había sido campeón olímpico de lucha libre doce años antes, en Roma 1960, y allí mismo finalista en el estilo Greco Romana, algo poco habitual en la Lucha de entonces e imposible en la de ahora. Siempre cerca de los 90 kilos consiguió en total cinco medallas olímpicas (1 oro, 2 platas, 2 bronces), dos en estilo Libre y tres en Greco; y cinco mundiales (1 oro, 2 platas, 2 bronces), tres en Libre y dos en Greco. Los de Munich 1972 eran sus quintos Juegos y los únicos en los que no iba a alcanzar un lugar en el podio.

Taylor tenía 22 años y un único antecedente en el mundial de 1970, con el cuarto puesto en estilo Greco. En Munich iban a enfrentarse en los dos estilos, primero en libre, donde Taylor ganaría sin dificultades para luego llevarse el bronce (de ese combate es la primera foto), y luego en el estilo clásico, donde el alemán (que en la balanza daba apenas más de 100kg) haría lo que nadie hasta ese momento creía posible; abrazar de nuevo a la mole de casi 200 kilos pero esta vez para lanzarlo en souplé de frente y ganarle por puesta de espaldas.

“Nunca imaginé que un ser humano pudiera tirarme de la forma que lo hizo hoy Dietrich”, declaró Taylor después del combate. Y, como su entrenador, habrá recordado aquel abrazo efusivo de días antes en el que el alemán pudo medir con certeza si sus brazos llegaban a cubrir la circunferencia del americano.

• Más de Chris Taylor acá, acá y acá.
• Más de Wilfried Dietrich acá, y la nota de Win Magazine que generó este post.
• Otra mirada del souplé, acá.

El turco de Dagestán

Finalmente fueron rusos los ganadores de las siete medallas de oro en lucha libre del mundial, incluido el representante turco, campeón en los 66 kilos. Ramazan Shahin nació, creció y entrena en territorio de la Federación Rusa, más precisamente en Khasaviurt, República de Dagestán. De allí son originarios y tienen su escuela de lucha los hermanos Saitiev. En este video se lo ve, antes del mundial, entrenando allí con Adam Saitiev.
Los entrenadores de Ramazan Irbaihanov (su nombre ruso) son Adam Bereket e Isac Irbaihanov. El primero, también dagestaní, luchó bajo la bandera de Rusia y luego de Turquía; el segundo es tío de Ramazan, fue entrenador de los Saitiev y es el entrenador principal de los turcos hasta los Juegos de Beijing en 2008.
Lo cierto es que aparte de la tremenda lucha que hizo contra el cubano Garzón en la final, este muchacho tuvo que hacer otros cinco combates antes de ese en un mismo día, y en todos lució impecable, con una enorme cantidad de recursos, propio de los luchadores de ese lugar del planeta.
A continuación, entonces, casi todo lo de Ramazan Shahin Irbaihanov en el Campeonato Mundial de Lucha Olímpica 2007:

• 1ra Ronda vs. Vrenezi Ljulzim (Macedonia)
• Octavos de Final vs. Suzuki Takayuki (Japón)
• Cuartos de Final vs. Irbek Farniev (Rusia)
• Semi Final vs. Andriy Stadnik (Ucrania)
• Final vs. Geandry Garzón (Cuba)

(Casi toda la información de este post se la debo a los amigos Akzent y XAC, y a los foros de Chechen Fighters. La foto, extraída de un post de esa página, muestra a Ramazan con sus entrenadores, en el Campeonato Europeo de este año en Sofía)

Campeonato Nacional de Rusia, 2da parte

Buvaisar Saitiev (74kg, estilo Libre) es, sin dudas, uno de los mejores luchadores de todos los tiempos, no sólo por sus resultados (doble campeón olímpico 1996/2004, séxtuple campeón mundial) sino por ese afán de luchar con la naturalidad de quién pudo haber inventado este deporte, al menos en una de sus formas más bellas. Todo lo que hacía durante un combate tenía un sentido y a partir de allí llegaba la superioridad sobre sus rivales: los destruía con halones, empujones y una anticipación propia de quién ya se conoce todo el libreto. Podía atacar a piernas o luchar en la corta distancia, todo con la misma elegancia y precisión.

A los 32 años y por enésima vez en su historia, Saitiev llegaba a la final de un campeonato nacional ruso y allí se iba a encontrar a Makach Murtazaliev. Con casi diez años menos de edad, este oriundo de Dagestan fue hasta el 2006 el titular en los 66kg y este año, ya cansado de las bajadas de peso, decidió subir a 74kg para un desafío nada fácil. El combate es imperdible, aunque el gran Buvaisar caiga derrotado.

El dato: Saitiev fue campeón mundial por primera vez a los 20 años y campeón olímpico a los 21; Murtazaliev fue tercero en los juegos a los 20 y campeón mundial a los 21.

*Murtazaliev de rojo, Saitiev de azul

• Más videos de Buvaisar Saitiev acá y acá
• Más videos de Makach Murtazaliev acá
  
  

Azcuy premiado por la FILA

Así relata la prensa cubana el ingreso del doble campeón olímpico Filiberto Azcuy al Salón de la Fama de la Federación Internacional de Luchas Asociadas.

Aunque la noticia se conoce desde el año pasado, recién durante los Juegos Panamericanos de Río la FILA le entregó la plaqueta que lo convierte en el primer luchador latinoamericano en conseguir esa distinción.

Más del fenómeno cubano aquí, aquí y aquí.