Alterar la lógica

Rentería acaba de vencer a la rumana Paval y comienza a festejar el bronce olímpico

(Foto: Jeff Gross/Getty Images)

La historia de la colombiana Jackeline Rentería no difiere demasiado de la del resto de los luchadores y luchadoras de Latinoamérica: origen humilde, apoyos econónomicos estatales y privados tardíos e insuficientes y enormes dificultades para competir de forma sistemática en competencias de primer nivel. Situaciones que cuando se presentan todas juntas convertirían en casi imposible cualquier sueño de medalla panamericana, mundial u olímpica, en esta parte de la tierra se superan y se transforman en un increíble desafío a toda lógica.

Repasando este 2008 no podía faltar el pequeño homenaje a la única medalla olímpica sudamericana en nuestro deporte con una nota que en su momento publicó el diario colombiano El Espectador. Mirala acá.

• Excelente galería de fotos de Jackeline en Beijing, acá.

El gran Saitiev

"Hay muchos motivos por los que todavía quiero luchar. Pero lo más importante para mi es la alegría que me brindan mis fanáticos. Después de la lucha final contra Murtazaliev (en el campeonato de Rusia 2008, lo que lo clasificaba para los Juegos de Beijing) la gente lloraba. Eso me conmovió profundamente; ver niños, gente adulta, abuelos llorando y pidiéndome que trajera de China el tercer oro olímpico. Eso es para mí lo más importante que me da este deporte, el amor de la gente."

Buvaisar Saitiev, al diario ruso Deporte Express, junio 2008.

Sé que pasaron varios meses de los Juegos Olímpicos, pero la deuda con el enorme Saitiev seguía en pie y era hora de pagarla. En su cuarta participación en Juegos Olímpicos, este habitante de Dagestán y checheno de sangre conquistó su tercera medalla de oro e igualó a Alexander Medved, para acompañarlo en el privilegio de ser los únicos libristas de la historia en acumular tal cantidad de preseas. Cuando regresó a territorio ruso, los festejos se multiplicaron y hasta fue homenajeado en el Kremlin, pero seguramente lo que más disfrutó fue su llegada a Grozny, capital de la república de Chechenia. Así lo retrató la televisión rusa.

Las dos miradas del escape de Passarelli

Final de los 57 kilos estilo Greco en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1994. El alemán Pasquale Passarelli le ganaba claramente al japonés Masaki Eto por 8 a 1 y hasta ahí estaba consiguiendo el único título que le faltaba; ya en 1981 se había consagrado campeón europeo y campeón mundial de la misma categoría. A un minuto cuarenta segundos del final, el japonés, oro en el campeonato mundial del año anterior, llevaría al alemán a posición de peligro con una perfecta toma de anca y entonces sí, allí iba a empezar a gestarse la hazaña de un escape casi imposible.
El primer video es la versión completa de esta historia, y aunque le falte calidad de imagen le sobra ambiente. El segundo, con la cámara en otra posición, comienza con la magnífica ejecución técnica de Eto, cuando quedaba poco más de un minuto y medio de combate.

El souplé más famoso

Wilfried Dietrich entró a la sala de entrenamiento de las instalaciones olímpicas en Munich seguro de encontrar a su rival de horas después. Cuando vio la enorme masa de Chris Taylor asomarse inconfundible sobre el resto de los luchadores casi corrió hacia él. Ya más cerca comenzó a preguntarle por su vida y su familia y cuando lo tuvo enfrente lo abrazó e intentó cargarlo, tal como lo harían viejos amigos que no se vieron por un tiempo. Uno de los entrenadores del equipo norteamericano observó el afán del alemán por estrechar con tanto cariño al gigante de 190 kilos y sintió que algo andaba mal. Pero no lo iba a constatar hasta unos días después.

Dietrich tenía 38 años en ese momento y una carrera impresionante en los dos estilos. Había sido campeón olímpico de lucha libre doce años antes, en Roma 1960, y allí mismo finalista en el estilo Greco Romana, algo poco habitual en la Lucha de entonces e imposible en la de ahora. Siempre cerca de los 90 kilos consiguió en total cinco medallas olímpicas (1 oro, 2 platas, 2 bronces), dos en estilo Libre y tres en Greco; y cinco mundiales (1 oro, 2 platas, 2 bronces), tres en Libre y dos en Greco. Los de Munich 1972 eran sus quintos Juegos y los únicos en los que no iba a alcanzar un lugar en el podio.

Taylor tenía 22 años y un único antecedente en el mundial de 1970, con el cuarto puesto en estilo Greco. En Munich iban a enfrentarse en los dos estilos, primero en libre, donde Taylor ganaría sin dificultades para luego llevarse el bronce (de ese combate es la primera foto), y luego en el estilo clásico, donde el alemán (que en la balanza daba apenas más de 100kg) haría lo que nadie hasta ese momento creía posible; abrazar de nuevo a la mole de casi 200 kilos pero esta vez para lanzarlo en souplé de frente y ganarle por puesta de espaldas.

“Nunca imaginé que un ser humano pudiera tirarme de la forma que lo hizo hoy Dietrich”, declaró Taylor después del combate. Y, como su entrenador, habrá recordado aquel abrazo efusivo de días antes en el que el alemán pudo medir con certeza si sus brazos llegaban a cubrir la circunferencia del americano.

• Más de Chris Taylor acá, acá y acá.
• Más de Wilfried Dietrich acá, y la nota de Win Magazine que generó este post.
• Otra mirada del souplé, acá.

Cómo llegar a los Juegos Olímpicos

El campeonato del mundo que terminó en Baku hace algo más de quince días abrió el camino a Beijing 2008. Los ocho primeros ubicados en cada peso, tanto en masculino como en femenino, consiguieron el pasaje directo a los Juegos Olímpicos del año que viene. Los que no, lo intentarán en las tres chances que restan para hacerlo desde los próximos meses, a saber:
En cada campeonato continental del 2008 (Panamericano, Europeo, Asiático y Africano), se otorgará una plaza por categoría de peso. Oceanía, por su bajo nivel, tendrá sólo siete pasaportes olímpicos para distribuir entre todas las categorías de hombres y mujeres.
El Campeonato Panamericano válido para los tres estilos se realizará del 28 de febrero al 3 de marzo en Colorado Springs, Estados Unidos. El de África en Túnez, del 7 al 9 de marzo; el de Asia en Corea del Sur, del 18 al 23 del mismo mes, y el de Europa en Finlandia, del 1 al 6 de abril. En caso que el campeón de la categoría ya hubiese clasificado en el Mundial, el boleto lo ganará el siguiente mejor ubicado.
Luego se realizarán dos torneos clasificatorios más por estilo, abiertos a todas las naciones y donde sólo podrán participar atletas no clasificados en las fases anteriores. Este es el calendario de los mismos:

Lucha Libre
1er Clasificatorio: 18 al 20 de abril, Martigny, Suiza – Clasifican los cuatro primeros de cada peso.
2do Clasificatorio: 3 y 4 de mayo, Varsovia, Polonia – Clasifican los tres primeros de cada peso.

Lucha Greco
1er Clasificatorio: 9 al 11 de mayo, Ostia, Italia – Clasifican los cuatro primeros de cada peso.
2do Clasificatorio: 24 y 25 de mayo, Novi Sad, Serbia – Clasifican los tres primeros de cada peso.

Lucha Femenina
1er Clasificatorio: 16 y 17 de mayo, Edmonton, Canadá – Clasifican las dos primeras de cada peso.
2do Clasificatorio: 31 de mayo, Happaranda, Suecia – Clasifican las dos primeras de cada peso.

En total, el COI estableció para la Lucha Olímpica un cupo máximo de 344 atletas. 64 serán mujeres (para 4 categorías de peso) y 266 serán hombres (para 14 categorías de peso entre los dos estilos). A ellas hay que sumarle las siete plazas de Oceanía y otras siete que serán entregadas por la FILA como invitaciones especiales a último momento.

• Leé la información oficial completa, acá.
• Clasificados hasta el momento por países, acá.

De Roma a Beijing

El gimnasio de la Universidad China de Agricultura será la sede de Lucha en los Juegos Olímpicos 2008 y así se verá en un mes, cuando finalicen las obras por su construcción. Con una capacidad que irá de los seis mil hasta los diez mil espectadores sentados, ocupa casi 24mil metros cuadrados y una vez que finalicen los Juegos seguirá siendo usado para actividades deportivas. Muy distinto a la Basílica de Majencio, el diseño surgió de entre otros siete, que se pueden ver en la página de la universidad.

El día que se luchó en la Basílica

El evento de Lucha de los Juegos Olímpicos de Roma 1960 se realizó en una sede que tenía en ese momento más de mil seiscientos años de antigüedad: la Basílica de Majencio. Ubicada en el corazón del foro romano, fue sin dudas el escenario más original e impresionante de todos los de la era moderna.

Allí se enfrentaron, en una de las semifinales de Lucha Libre de la categoría de 73kg, el invicto iraní Emamali Habibi y el estadounidense Douglas Blubaugh. El asiático había ganado en los Juegos de Melbourne 1956 la medalla de oro en la categoría inferior (67kg), había sido campeón mundial en 1959 (73kg) y aparecía como el claro favorito. El americano venía de quedarse con el primer lugar en los Juegos Panamericanos de Chicago, en su única participación internacional hasta ese momento.

La lucha la iba a ganar Blubaugh, para luego consagrarse campeón olímpico. Hoy, y gracias a Youtube, la podemos ver.